各種飼料中所含的營養成分種類和數量雖有所不同，但最主要的成分都具備。這些成分是：水分、粗蛋白質、粗脂肪、粗纖維、無氮浸出物、粗灰分及維生素等。為了便于了解各營養成分的性質，圖解如下：
水分是各種畜禽生命活動中絕不可缺少的營養物質。畜禽對飼料中營養物質的消化、吸收、維持血液循環和調節體溫等生理作用，都是靠動物體內水分參與才能進行。各種飼料因種類，生長發育階段不同而含水量不同，而且差異很大。青綠多汁飼料新鮮狀態時一般含水分60％-95％，粗飼料15％-20％，糧谷飼料10％-15％。在飼養畜禽時，要根據喂給飼料含水量的多少，決定補給適當的飲水。
二、粗蛋白質
蛋白質是構成動物肌肉、皮、毛、血液和組織的主要成分。細胞中的原生質、酶、激素、抗體等都是由蛋白質組成。蛋白質是生命的物質基礎，對保持生命、生長發育和繁衍后代等均有特殊作用。它不能用脂肪或碳水化合物等營養物質來代替。粗蛋白質包括真蛋白質(純蛋白質)和氨化物(即非蛋白態的含氮化合物)兩類。真蛋白質是由多種氨基酸組成的復雜化合物，是畜禽必需的營養物質。一些必需氨基酸如賴氨酸、蘇氨酸、色氨酸等缺乏時，將會引起畜禽生長停滯，畜體虛弱。由于飼料種類不同，氨基酸的種類、數量及結合狀態也不同，其營養價值也有差別。蛋白質的化學組成，是由氮、碳、氫、氧、硫、磷等元素組成，但氮素是蛋白質最主要和特有成分，一般含量為15％-17％。蛋白質還可以作為熱能來源，當日糧中缺乏碳水化合物或脂肪時，一部分蛋白質則在體內分解，以供應熱能。分解產物多以尿素形式排出，損失熱能較多，所以在搭配日糧時，應注意不要用過多的蛋白質飼料。
三、粗脂肪
粗脂肪中的中性脂肪(真脂肪)、磷脂、植物色素類、固醇類和揮發油等可用乙醚浸出，所以這些物質又稱為乙醚浸出物。脂肪在谷物籽實和青、粗飼料中含量較少，約在6％以下，而在豆科籽實中含量較高，約18％以上。脂肪在家畜體內分解后和碳水化合物一樣，主要供給熱能。單位重量產生的熱能，相當于碳水化合物的2．25倍，家畜雖然能利用蛋白質和碳水化合物合成脂肪，但需要由飼料中供給一定的數量，否則飼料消化率降低，影響生長。各類營養成分的熱量系數如表1所示。
粗纖維是由純纖維素、木質素、半纖維素(多縮戊糖、 聚乙糖）和其他樹脂類物質的結合物，是構成植物細胞壁的 重要物質；特別是秸稈飼料中含量較多，可達40％左右。 粗纖維在特定酶的作用下才能被分解為低糖(如葡萄糖)被 畜體利用。粗纖維可以增加飼料體積，在消化道中起填充容 積作用，并能刺激胃腸蠕動，有利于糞便排泄，促進代謝機 能的加強。各類飼料的粗纖維含量不同，在秸稈飼料中高達 30％-45％，禾本科植物籽實中粗纖維含量較低，除燕麥外 一般在5％以內，糠麩類飼料約10％。動物性飼料不含粗纖 維。反芻家畜如牛、羊粗纖維消化能力較強，非反芻家畜如 豬，禽消化能力較弱。馬、騾、驢由于具有特別發達的盲 腸，消化粗纖維的能力介于兩者之間。
五、無氮浸出物
無氮浸出物是指飼料中可溶性糖和淀粉，一般飼料中含量較高，特別是糧谷飼料。無氮浸出物主要是供給畜體熱能，剩余部分轉化為脂肪，貯存于體內。另一部分轉化為糖元(也稱肝糖），貯存于肝臟和肌肉中。糖元可被分解為葡萄糖，最后燃燒成二氧化碳和水。在分解過程中，釋放出熱能以維持體溫和工作之用。
無氮浸出物中的糖是自然界一大類有機物質，是家畜的主要能源。它含有碳、氫、氧3種元素，其中氫和氧的比例為2：1。糖可分為單糖如葡萄糖，雙糖如麥芽糖，多糖如淀粉、纖維素等。
六、礦物質(粗灰分)
調料經燃燒后所殘余的灰分即粗灰分。飼料中的粗灰分主要有鈣、磷、鈉、氯、鎂、鐵、硫、碘、錳、銅、鈷、鋅等。飼料中粗灰分含量一般為1％-5％，但秸稈和樹葉中的粗灰分可高達15％左右。礦物質是構成畜體骨骼、組織、器官的重要物質，特別是磷和鈣是構成骨骼、牙齒的主要成分。家畜日糧中如果缺乏礦物質，或鈣、磷比例不適當，就會使仔畜發生軟骨癥甚至癱瘓。在畜禽飼料中，食鹽是不可缺少的礦物質飼料，家畜胃液中的鹽酸是由食鹽生成的，能調節胃內的酸堿度(pH)，促進消化酶的活性，對改善飼料的適口性，提高消化率都有重要作用。
七、維生素
維生素在飼料日糧中的含量為20萬至2億分之一，它是保證家畜正常新陳代謝的一種活性物質，使畜體正常生活。如果飼料中缺乏某種維生素時，就會使牲畜新陳代謝紊亂，引起各種維生素缺乏癥。常用的維生素，根據其溶解性質，可分為脂溶性和水溶性兩大類。脂溶性維生素主要有維生素A、D、E、K、等。水溶性維生素有維生素B(B1、B2、B6、B12，)、C、尼克酸、泛酸、葉酸、生物素等。