“taikonaut”的由來
--張霄軍
隨著“神五”和“神六”的圓滿飛天和“嫦娥奔月”工程的順利進展，中國已經成為繼美國、俄羅斯以后第三個擁有載人技術到地球以外太空飛翔的國家，我國的航空航天事業吸引了全球的目光。目前，在英文媒體上taikonaut 一詞用得已經很普遍，國內媒體上也不時有出現。但是，相對于美國人常用的astronaut 和俄羅斯人常用的cosmonaut，taikonaut 一詞的產生和走向世界的過程似乎仍然有些撲朔迷離。
考察taikonaut 一詞的來源，一般認為應該是隨著我國第一位宇航員楊利偉進入太空而產生的，即2003 年10 月。吳巖先生則認為是在“97 北京科幻大會”后在美國《新聞周刊》和《華盛頓郵報》上的幾篇文章中首次出現的[1]。陳宏薇教授考證“創造taikonaut 的人是馬來西亞華人趙里昱（Chiew Lee Yih）”[2]。
根據維基百科詞典（http://wikipedia. jaylee.cn）的介紹，馬來西亞的趙里昱在1998 年3 月創造了“taikonaut”這個英文詞，并首先在某個網絡科技論壇里使用。幾乎同時，陳藍（Chen Lan）在其個人網頁“Go Taikonauts!”中也使用了這個詞。從此，這個詞就被西方媒體普遍用來稱呼中國的航天員。據當事人之一陳藍先生介紹，1998 年5 月他在一個航天論壇FPSPACE 中發現有不少人認為英文中已有astronaut 和cosmonaut 這兩個描述美國和蘇聯/俄羅斯宇航員的詞，應該也有一個單獨的詞來稱呼中國宇航員，而且有人杜撰了sinonaut等詞。他當時想到了taikonaut 這個詞，“因為這符合一個太空相關的音譯詞再加naut 后綴的慣例，三個詞也就具有了對稱性”。但他只是將這個想法告訴了一位俄羅斯記者，既沒有發布在FPSPACE，也沒有公布在其個人網站中。1999 年6 月，他將自己的個人網站改名為“Go Taikonauts!”，立即引起了媒體的注意和報道。幾天后，陳藍收到馬來西亞趙里昱電子郵件，信中指出趙里昱在1998 年5月已經在另一個航天論壇里首先使用了此詞，并給出了相關鏈接。陳藍確認后馬上如實公布，并指出趙里昱也是該詞的發明人。從此之后，taikonaut一詞就慢慢被世界所接受。陳藍在博客（http://blog.sina.com. cn/taikonaut）中寫道：“同年（注：1999 年）和一位馬來西亞航天愛好者共同創造‘中國航天員’英文單taikonaut，并通過上述個人網站（注：指陳藍的個人網站Go Taikonauts!）宣傳，最終被國際主流媒體和詞典所接受?！庇纱丝梢?，維基百科詞典中taikonaut 一詞釋義中的說法還是比較接近事實的，陳藍的個人陳述也是客觀可信的。這就是taikonaut 一詞的誕生過程。
從詞源學角度來看，俄語космонавт（cosmonaut）來自希臘語kosmos （universe 宇宙）和nautēs（sailor 舵手）的組合；英語astronaut 來自希臘語astro（star 星）和nautēs 的組合。cosmonaut 和astronaut 意思相同，都是指“航天員”， cosmonaut常被用指“蘇聯/俄羅斯航天員”，而astronaut 常被用指“美國航天員”。而且，每一個詞語都已經在其各自的語言中產生出一類詞語，這兩個詞都順利地進入了英語詞匯，成為諸多英語詞典收錄的詞條。taikonaut 是漢語拼音taikong（great emptiness太空）和希臘語nautēs（sailor 舵手）的組合，這個極具中國文化特色的taikonaut 一詞在詞源形式上與上述兩詞完全對應，那應該也可以順理成章地進入英語詞匯。然而事實上并非如此。維基百科詞典中提到“但在中國官方發布的稿件中，多半堅持使用更帶技術性的名詞‘航天員’astronaut”。
事實上，民間和國內外一些媒體一直致力于taikonaut 一詞的普及和推廣，如陳藍、趙里昱等，此外，《今日美國報》（USA Today）和美國有線新聞網（CNN）在報道中一直使用taikonaut 一詞，這是最早使用該詞的主流媒體。法新社（AFP）則也從1999 年開始正式使用該詞，而且頻度頗高。英國航天歷史學家，航天作家菲利普·克拉克（Phillip Clark）和美國廣播公司航天專欄作家、前NASA 工程師詹姆斯·奧伯格（James Oberg）則堅持在其文章中和接受采訪時使用該詞。在楊利偉太空飛行過程的電視新聞中，中央電視臺英語頻道廣播員也在一直使用taikonaut 這一詞匯。taikonaut 一詞的普及，他們功不可沒?，F在，官方的態度也在轉變，新華社發布的英文稿件中也經常出現taikonaut 的字樣。 過去還曾有人批判過使用taikonaut 一詞，說這是一個“文化后殖民過程”，這種說法也已經被陳宏薇教授充分駁斥。[2]
《英漢軍事大詞典》（上海外語教育出版社，2007 年版）就也收錄了taikonaut 詞條，但將taikonaut 釋義為“太空人”。在香港和東南亞，“航天員”一般也被稱為“太空人”。然而筆者卻認為這種做法欠妥。因為在美國，飛行高度超過80公里的人被稱為航天員（astronaut），但國際航空聯合會（FAI）定義的航天員的飛行高度需超過100公里，而《中國大百科全書·航空航天》對“太空”所做的定義是“大氣層外的空間”，這樣看來，“太空”的高度也就50 公里（指平流層高度，平均高度），那“太空人”自然不能準確表達taikonaut 的確切含義了。筆者曾對space 一詞的用法進行了25萬字語料的使用頻次統計，[3]事實表明，“太空”的使用遠沒有“航天”廣泛。因此，taikonaut 一詞應被釋義為“航天員，特指中國航天員”。筆者在即將出版的一部漢英/英漢大百科詞典中，收進了taikonaut 一詞，同時也建議全國科學技術名詞審定委員會在開展“航天科學技術名詞”再版審定時酌情考慮添加相應的詞條。
張霄軍：陜西師范大學外國語學院，710062
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