法醫獸醫學”日益引起關注。

魁罡

養寵物的家庭越來越多，如果突然有一天，你家的寵物貓突然暴病身亡，你想知道它死亡的原因嗎？你會冒出“是他殺，是自殺”的疑問嗎？在美國，偵破與動物有關的案件已不是什么新鮮事了，而隨著DNA技術的迅猛發展，動物案偵破率越來越高。
　　究竟是誰殺了它？
　　動物也不能死得不明不白
　　瑪麗蓮·克里斯蒂安在美國勞頓縣有一家農場。一天，她在農場老柳樹下的地面上，發現有散落的淺灰色和棕褐色相間的動物毛發，在距離這顆老柳樹幾英寸遠的地方，赫然出現她心愛的貓———科迪的尸體。究竟是誰殺了它？
　　克里斯蒂安憤怒得簡直要發狂，她發誓要找到兇手，以慰科迪在天之靈。為此，她建議動物控制官員從鄰家的狗———拉奇身上提取唾液樣本，檢查唾液中的DNA，是否與在科迪口中和爪子上發現的毛發相匹配。但就在此時，她卻一下子陷入困惑與慌亂之中———難道說殺貓兇手真的會在犯罪現場留下它的痕跡嗎？克里斯蒂安笑著回憶說：“一定是《犯罪現場調查》（CSI）看多了。”
　　但偵破動物案確實越來越流行了。時下，執法人員已越來越多地依靠傳統的法醫技術鑒定手段，偵破與動物有關的案件。
　　加州大學戴維斯分校的獸醫遺傳學實驗室，擁有美國最大的家養動物DNA數據庫。它對提取的證據（DNA樣本）進行了檢測，克里斯蒂安為此支付了500美元費用。結果怎么樣呢？現場發現的毛發屬于其他動物，而是拉奇的可能性為1/6700萬。
　　獸醫遺傳學實驗室法醫部代理主管貝絲·維克塔姆說：“對于現代人來說，寵物已是家庭中的重要成員，他們希望得到一個結果。”
　　人案與獸案密不可分
　　維克塔姆的實驗室每年要經手來自世界各地的、150件~200件與動物有關的案例。但這里的科學家對寵物之間的攻擊事件袖手旁觀。他們負責檢測的證物主要是來自以下案件：動物襲擊人類、人類襲擊動物、人與人之間的犯罪行為———動物可能提供重要的破案線索。
　　在曾經的一個案件中，獸醫遺傳學實驗室利用DNA檢測，對在謀殺嫌疑犯鞋底處發現的狗糞，與現場附近發現的糞便進行匹配。由于這個至關重要的證據，真正的兇手最終被送進監獄。在另一個案件中，一個遭到性侵犯的受害者雖無法從嫌疑犯中辨認出真正兇手，但她清楚地記得她的狗曾在兇手的小卡車上小便。經過檢測，這只狗的DNA與在這輛卡車輪胎上發現的DNA匹配。有了這個證據，兇手最終認了罪。
　　美國防止虐待動物協會法醫（獸醫）梅林達·默克說：“這一行業發展得很快。從事獸醫工作本身就有很大樂趣，而伸張正義的過程，更是讓這種樂趣變大了。”
　　 2006年，默克為亞特蘭大一宗虐待動物案件作證，該案嫌疑犯為一對年齡十幾歲的兄弟。這對兄弟涉嫌虐待一只小狗，他們把小狗放到烤箱里，導致它無辜喪命。默克能證明這只小狗在受虐時仍活著，并向陪審團詳細再現了小狗在生命最后時刻遭遇的可怕經歷。這對兄弟最終被判處10年監禁。
　　法醫昆蟲學家還利用蛆等昆蟲，鑒定受害者的死亡時間。法醫昆蟲學家詹森·伯德負責幫助調查人員，偵破與野生動植物有關的犯罪案件。如果狩獵動物保護區的一只禿鷹遭到射殺，伯德能通過對尸體上蛆的檢測，判定其死亡時間。調查人員隨后核實保護區的相關記錄，找出發生槍擊事件時有哪些人在該地區活動。很明顯，由于能判定死亡時間，調查范圍無形間縮小了。
　　法醫獸醫學受到關注
　　獵殺和走私受保護動物已是一個全球性問題，涉案金額高達數萬億美元。位于美國俄勒岡州阿什蘭德的國家魚類與野生動植物法醫實驗室，是世界上唯一一個完全致力于偵破與野生動植物有關案件的犯罪實驗室。
　　這個實驗室的科學家利用DNA檢測，判定魚子醬是否用瀕危動物鱘魚的魚子制成；亞洲醫藥貿易中的熊膽，是否來自受保護的熊等等。此外，他們也對禿鷹尸體進行檢測，判定它們是否在接觸電線時遭電擊身亡。
　　2007年，普渡大學獸醫學院開始開設法醫獸醫學課程。公眾最近對法醫獸醫學的興趣，像火山噴發般一發而不可收拾。正是在這種背景下，校方才認識到開設這一課程的必要性。
　　科迪從“去世”到現在已有近兩年時間了，這個忠實的伙伴曾陪著克里斯蒂安度過了13年。盡管此次“CSI式”的伸張正義之旅付出了不少代價，但克里斯蒂安一點也不后悔。這位已是兩個孩子的母親認為，科迪和另外4只貓都是自己的心肝寶貝。她說：“我覺得應該為我的家人做些什么，無論是兩條腿的還是四條腿的”。