什么是榕江小香羊？

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　　榕江小香羊，又名“塔石小香羊”、“榕江香羊”、“黔東小香羊”。因產于貴州省榕江縣塔石瑤族水族鄉而得名，為優良地方品種，其肉質為羊肉中之上品。

　　一、育成簡史

　　榕江小香羊中心產區為貴州省榕江縣塔石瑤族水族鄉，據《貴州民族調查》資料記載，榕江的瑤族為板瑤，是從廣西遷入，最先居住在深山密林中，大約有300多年歷史。據說，瑤族剛遷入榕江時就開始養羊。由長期野外牧羊，封閉飼養，高度近交，加上自然和人工選擇而形成具有特色和適應當地自然環境的地方羊種。遠來的親朋、外歸的親屬及過往賓客吃到榕江小香羊肉時，感覺味道清香、鮮嫩、可口、膻味輕，故獲“小香羊”之美稱。1994年，省農業廳畜牧局、省畜禽品種改良站組織省內有關專家、教授到榕江縣的塔石鄉對小香羊進行實地考察和相關技術指標測定、肉質品味鑒定等，確認小香羊為優良地方品種，其肉質為羊肉中之上品，暫定命名為“黔東小香羊”。榕江小香羊屬肉皮兼用型品種。皮張質量和產肉性能皆優，耐粗飼，適于山區和林區放牧飼養。

　　榕江地處雷公山脈延伸地帶，山高坡陡、谷深，地勢起伏，溪水縱橫，水源廣布。屬中亞熱帶濕潤季風氣候，氣候溫和，年平均溫度18.1℃，無霜期310天，年平均降水量1211.2mm。

　　二、外形特征

　　榕江小香羊個體小，體型緊湊，結構勻稱。頭上寬下窄，略長，大小適中。公羊額較寬平，頸肩結合良好，眼大有神。角多呈倒八字形，長短適中而粗壯，少數有螺形卷。母羊頭清秀，角倒八字形、較長而細。胸部寬深，肋開張，腹大，背平直，肌肉豐滿，四肢短而堅實，乳房發育良好。毛色以白色為主，其次為麻色、黑色和褐色。

　　三、品種特性

　　根據趙熙貴等(2001)的研究資料，榕江小香羊羔羊平均初生重1.56kg;周歲公羊體重15.69kg，母羊16.48kg;成年公羊體重28.45kg，母羊26.6kg。產肉性能好，肉質細嫩，膻味輕。成年公羊屠宰率48%，母羊46%;公羊凈肉率39%，母羊38%。

　　榕江小香羊性成熟早，公羊2月齡即有爬跨行為，3月齡達到性成熟，4～5月齡開始配種，懷孕期145～150天，發情周期16～18天，發情持續期2～3天。初次發情體重7kg左右，年產兩胎，初產羊多為單羔，經產雙羔率70%以上。公羊利用年限4～5年，母羊5～6年。

　　四、利用效果

　　為加快榕江小香羊的發展，榕江縣農牧局1994年在塔石鄉開展“塔石小香羊保種基地建設”項目工作，對小香羊進行選育保種，到目前全縣小香羊飼養量達到32520只，飼養繁殖母羊11052只，出欄商品山羊16400只，產品遠銷廣西、湖南、廣東、福建和浙江等省、自治區，在當地獲得了顯著的經濟效益。

瑤族牧羊人放養榕江小香羊