肉牛的發情周期

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      母牛出現第一次發情后，其生殖器官及整個機體的生理狀態發生一系列的周期性變化，周而復始，一直到停止繁殖年齡為止，把這種周期性的性活動稱為發情周期或性周期。其計算一般從這一次開始發情到下一次開始發情為一個發情周期，母牛平均一般為21天（18~25天），育成母牛為20天（18~24天）。母牛的發情周期，根據精神狀態、卵巢的變化及生殖道的生理變化分為四個時期：  

　 （1）發情前期 發情前期是發情期的準備階段，隨著上一個發情周期黃體的逐漸萎縮退化，新的卵泡開始發育，并稍增大，雌性激素在血液中的濃度也隨之開始增加，生殖器官開始充血，黏膜增生，子宮頸口稍有開放，但尚無性欲表現，此期持續1~3天。

　  （2）發情期 是指母牛從發情開始到發情結束所延續的時間，也就是發情持續期。母牛有性欲表現，外陰部充血腫脹，子宮頸和子宮呈充血狀態，腺體分泌活動增強，流出黏液，子宮頸管松馳，卵巢上卵泡發育很快。母牛發情持續時間比較短，黃牛平均為30小時（17~45小時）。這段時間的長短除受品種因素影響外，還受氣候、營養狀況等因素的影響。氣溫高的季節，母牛發情持續期要比其他季節短。在炎熱的夏季，除卵巢黃體正常地分泌孕酮外，還從母牛的腎上腺皮質部分泌孕酮以縮短發情持續期。草原母牛飼料不足時發情持續期要比農區飼養的母牛短。  

　  （3）發情后期 此期母牛從性興奮狀態轉變為安靜，沒有發情表現。雌激素數量降低，子宮頸管逐漸收縮，腺體分泌活動逐漸減弱，子宮內膜逐漸增厚，排卵后的卵巢上形成血紅體，后轉變為黃體，孕酮的分泌逐漸增加，在該時期內約有90%育成母牛和50%成年母牛從陰道流出少量的血，說明母牛在2~4天前發情，如果失配，可在16~19天后注意觀察其發情，這段時間約3~4天。 　

　  （4）間情期母牛發情結束后的相對生理靜止時期。主要特點是黃體由逐漸發育而轉為略有萎縮，孕酮的分泌也由增長到逐漸下降。性欲已完全消失，精神狀態已恢復正常，子宮內膜增厚、腺體高度發育、大而變曲，分支多，分泌活動旺盛。在間情期后期，子宮內膜回縮，腺體變小，分泌活動停止，卵巢上黃體發育完全到開始消退。休情期的長短，常常決定發情周期的長短。此期約為12~15天。